Свою первую лодку Кристофер Коламбус Смит построил в 1874 году в возрасте 13 лет, после чего основанная им верфь произвела тысячи судов для армии США. Работая по военным контрактам, компания, чьи классические лодки называли «североамериканскими Riva», активно осваивала гражданский рынок. В начала ХХ века Chris-Craft закалилась в конкурентных боях с Dodge за выпуск бюджетных серийных джентльменских катеров, и в этой борьбе стала крупнейшим мировым производителем судов из красного дерева. На пике расцвета эры деревянных катеров верфь создала сотни моделей, прославившись беспрецедентным качеством изготовления, которое сохранилось и по сей день. В начале ХХI века флоридская компания, сменившая нескольких владельцев и перешедшая на стеклопластик, производит три линейки скоростных спортивных лодок. Модели Corsair и Launch представляют из себя классические каютные катера и боурайеды со стационарными двигателями и шикарной отделкой, а линейка Catalina рассчитана на подвесные моторы и в большей степени ориентирована на рыбаков.