Dans la partie ouest de la ville d'Héraklion, la plage d'Amoudara est très populaire - une plage de sable qui s'étend sur six kilomètres. Cinq sites de baignade ont reçu le drapeau bleu pour leurs équipements et la qualité de l'eau. La plage est assez longue pour satisfaire ceux qui recherchent des vacances actives et ceux qui iraient un peu plus loin pour leur intimité. La plage a des vagues modérées et des conditions de vent appropriées pour la planche à voile.
La location de bateau à Héraklion est une excellente occasion de naviguer sur les vastes étendues de la mer Méditerranée et de vivre une expérience inoubliable de contemplation de la beauté naturelle, de visites touristiques, de dégustation de cuisine locale et de shopping dans les boutiques de la ville.
La capitale de la Crète, Héraklion, est un port avec une histoire intéressante. Pendant des siècles, la ville a été contrôlée par les Byzantins, les Maures, les Vénitiens et les Ottomans avant de rejoindre la Grèce au 20ème siècle. Les Vénitiens ont été responsables de la fin du Moyen Âge et de la Renaissance lorsqu'ils ont construit des structures défensives complexes de quatre kilomètres qui ont résisté au siège ottoman pendant 21 ans.
Dans la ville quasi mythique de Cnossos, il existe une ville de l’âge du bronze et un palais construit par la civilisation minoenne, qui a atteint son apogée aux alentours de 2000 ans avant notre ère, au moment de la construction du palais. Vous pouvez connaître Knossos d'après des personnages mythologiques grecs tels que le roi Minos, Minotaure, Dédale et Icarus. En explorant les labyrinthes et les ruines du palais sur la colline de Kefalah, vous en apprendrez sur les tremblements de terre et les guerres antiques et découvrirez une architecture très complexe avec des systèmes d’égouts et d’alimentation en eau . La salle du trône, les voûtes sacrées et les cryptes de colonnes de l'aile ouest et de l'aile est étaient des appartements résidentiels et des salles de réception. Au sud se trouve le couloir de procession et l'entrée avec une fresque du prince Lily, et au nord se trouve la fresque «Chasse rapide».
Le musée archéologique d’Héraklion aidera à plonger dans l’histoire minoenne. Des trouvailles des endroits minoens de la Crète ont été apportées ici, et beaucoup d'expositions sont des chefs d'oeuvre de l'art ancien. Un exemple frappant est le prince emblématique des lis, grandeur nature, d'après la peinture murale située à l'entrée du palais de Cnossos , entre 1600 et 1500 av. Il y a un disque Phaistos du palais du même nom, un disque d'argile de 15 cm de diamètre, recouvert de 241 jetons, la valeur est toujours contestée. Parmi les autres œuvres inhabituelles figurent des figurines de la déesse du serpent, un pendentif en abeille de Malia et une grande variété d'armes décoratives, de céramiques, de fresques, de figurines d'argile et de bijoux en or.
Le musée historique de la Crète aidera à combler les lacunes et à découvrir ce qui est arrivé après les Minoens. Le musée propose une chronologie complète de l'île à partir du 4ème siècle de notre ère . Les galeries présentent des sculptures, des peintures murales, des bijoux, des pièces de monnaie, des manuscrits, des fragments d’architecture, des céramiques, des œuvres d’art tissées, des armes à feu, des icônes religieuses portables et bien plus encore.
Un modèle de 4 x 4 mètres montre le look d’Héraklion à l’époque vénitienne. Seuls deux tableaux d'un maître de la Renaissance né en Crète - El Greco - ont été conservés sur l'île. Ce sont le “baptême du Christ” et la “vue sur le mont Sinaï”. Le port vénitien est situé à l'ouest du nouveau port d'Héraklion, il y avait une activité maritime de la ville à l'époque vénitienne. À l'embouchure du port se trouve la forteresse de Kules.
Sur la terre ferme, face à l’eau, il y a deux rangées séparées d’arcs, les vestiges des arsenaux vénitiens. Ces structures donnent une idée de la complexité des activités maritimes vénitiennes à cette époque . Vous pouvez continuer au-delà de la forteresse pour jeter un coup d'œil aux immenses paquebots de croisière dans le port moderne.
La forteresse de Kules - la protection du port vénitien - une forteresse carrée construite lorsque l’île était sous le contrôle de la République de Venise au 16ème siècle. La forteresse de Kules est née entre 1524 et 1540 sur le site d'un fort construit après la première prise d'Héraklion par les Vénitiens dans les années 1200.
Ce n’est un secret pour personne que la forteresse de Kules a résisté à l’épreuve du temps, car elle a été construite de manière à ce que ses murs extérieurs atteignent jusqu’à 8,7 mètres d’épaisseur. Le bâtiment a été assiégé lorsque les Ottomans ont passé 21 ans aux portes de 1648 à 1669, avant la chute de la ville. L'étage supérieur du fort offre une vue dégagée sur le port , tandis que dans les passages voûtés ci-dessous se trouvent des canons, des centaines de boulets de canon, des piles d'amphores, des boucliers et un court métrage sur l'histoire du fort.
La cathédrale d’Agios Minas, qui peut accueillir 8 000 personnes, est l’une des plus grandes de Grèce.
Il a été construit dans la seconde moitié du 19ème siècle et le projet a été retardé par la rébellion crétoise contre le régime ottoman en 1866-1869. Il est intéressant de noter que la construction de a été partiellement financée par le sultan de l’empire ottoman Abdulaziz. À l'intérieur, vous pourrez apprécier les fresques des apôtres dans le style byzantin, les épisodes de la Bible et le Christ Pantocrator. Un autre exemple est l’iconostase en marbre qui remplace l’original en bois du XXe siècle.
Loggia vénitienne - Ce monument du maniérisme du XVIIe siècle sur la place Saint-Titus est un vestige de l'époque vénitienne d'Héraklion. La Loggia était le lieu où la noblesse d’Héraklion s’était réunie pour discuter de questions politiques et commerciales . Au cours de l'empire ottoman, la Loggia est devenue le siège d'un haut responsable des finances ainsi que du secrétaire général, chargé de la médiation entre les chrétiens d'Héraklion et les autorités turques.
Le bâtiment abrite la mairie, où se tiennent les réunions hebdomadaires du conseil municipal. La loggia est fermée aux visiteurs, mais vous pouvez voir l’arcade au rez-de-chaussée.
Près de la cathédrale, sur la place Sainte-Catherine, l'ancienne église du monastère , fondée au 10ème siècle. L'église qui a survécu date du 16ème siècle.
On pense que l'artiste (El Greco) était l'un des étudiants. L'autre, Michael Damaskinos, est considéré comme l'un des artistes crétois post-byzantins les plus expérimentés. Il aurait bien pu peindre six icônes étonnantes qui constituent la partie centrale du musée de l’art chrétien dans l’église. L'exposition présente également des peintures, des manuscrits, des vêtements et des sculptures en bois.
Dans une rue animée du 25 août, l’église Agios Titos est la plus ancienne église de la ville dédiée à Saint Titus, premier évêque de Crète. Le millénaire passé a échoué car l'église a été détruite à plusieurs reprises par le feu et les tremblements de terre. Ce dernier événement s’est produit en 1856 et l’église d’Agios Titos a dû être reconstruite à partir de zéro . Une caractéristique intéressante de cette reconstruction est qu’elle a eu lieu sous la domination de l’Empire ottoman. Le projet actuel est donc destiné à une mosquée. Le minaret a été démoli en 1920. Et l'église a été restaurée dans le style orthodoxe en 1925. Parmi les reliques à l'intérieur se trouve le crâne de Saint-Titus, qui avait été apporté à Venise au 17ème siècle, mais est maintenant retourné.
En bas de la Loggia se trouve la place Léo, l’un des lieux les plus fréquentés du vieux centre d’Héraklion. Les touristes effectuent un tour de ville et font la queue pour des glaces. Toute l'attention portée à ce monument, ouvert en 1628 après plus d'un an de construction. Il recevait de l'eau de l'aqueduc, qui le dirigeait à 15 kilomètres du mont Yuktas. De la piscine inférieure se dresse un piédestal octogonal avec quatre lions. Cette piscine a huit parties et des reliefs avec des images de la mythologie grecque telles que les nymphes et le dieu Triton.
À quelques mètres de la fontaine de Morisini se trouve un autre monument grandiose de l’époque vénitienne d’Héraklion . La basilique Saint-Marc a été construite dès la conquête de la ville par les Vénitiens au XIIIe siècle et a été dédiée à leur patron.
La basilique était un symbole du pouvoir vénitien, un lieu de cérémonies officielles et un lieu de repos pour la noblesse. La basilique est devenue une mosquée pendant l'Empire ottoman, lorsque son clocher a été remplacé par un minaret, qui a été démoli au 20ème siècle. Aujourd'hui, c'est la Galerie d'art municipale d'Héraklion , ouverte presque tous les jours.
À partir de l'ouest de la ville d'Irak, la plage d'Amoudara est une plage de sable qui s'étend sur six kilomètres supplémentaires. Le pavillon bleu a été attribué à cinq lieux de baignade pour leur confort et la qualité de leur eau. La plage est suffisamment longue pour satisfaire ceux qui veulent de l’énergie et ceux qui veulent aller un peu plus loin dans la paix et la solitude. Il y a des vagues modérées et des conditions de vent favorables pour la planche à voile sur la plage. En passant le bord ouest d'Amoudar, vous vous retrouverez dans la majestueuse gorge d'Almiros. À l'entrée, vous découvrirez une zone humide, Almiros, une oasis de verdure contre le paysage aride de la Crète.