На протяжении веков мореплавания человечество придумало множество изобретений, облегчающих передвижение по водным просторам, навигацию и повышающих безопасность морских путешествий. Рассмотрим, какие, по версии 2yachts, изобретения стали ключевыми и принесли максимум пользы мореплавателям, какие уже не используются, а какие – до сих пор успешно применяются яхтсменами.
С изобретением компаса в 3 веке в период правления китайской династии Сун ход истории изменился и была приближена Эпоха великих географических открытий. Данный прибор использовался китайцами для ориентирования при передвижении по пустыням и имел вид установленной на тщательно отполированной медной пластине выпуклой ложки так, чтобы она могла вращаться вокруг оси своего выпуклого основания. Китайские корабли оснащались специальными плавающими компасами, стрелка в которых изготавливалась из искусственного магнита. Позднее, в 12 веке, такой морской компас был позаимствован у китайцев арабами, которые спустя век передали изобретение европейским морякам. Европейцы применяли намагниченную иголку, закрепленную на кусочке дерева и плавающую в сосуде с водой. Само слово «компас», по всей видимости, происходит от английского compass, означавшего в 13-14 веках «круг».
Первые корабли с парусами были созданы людьми примерно в 5 тысячелетии до н.э. Об этом свидетельствуют расписные диски древней Месопотамии, найденные на территории современного Кувейта. Это были простые парусные лодки, на которых древние египтяне плавали по Нилу. Их сооружали из тростника, а парус прямоугольной формы создавался из папируса. Вклад многих древних цивилизаций (в том числе – египтян, греков) в развитие мореплавания неоценим, и с ними теория и практика хождения по морям значительно обогатилась. Полинезийцами изготавливались выдолбленные из дерева каноэ с прикрепленными поплавками-балансирами, на которых они осваивали окрестные острова. А из хворостин, скрепляемых особым образом, полинезийцы изготавливали навигационные карты, зашифровывая в них информацию о расположении островов, течениях и волновой обстановке в том или ином регионе. А викинги передвигались как под веслами, так и под парусом, доходя до берегов Северной Америки и северных островов в Атлантике. И именно европейцам удалось захватить первенство в развитии технологий мореплавания в эпоху «Великих географических открытий».
По мере возрастания значимости мореплавания в жизни древних цивилизаций конструкторы стремились создавать инновации, улучшающие характеристики судов. Рулевое весло – изобретение, предшествовавшее более значимому изобретению – закрепленному на корме перу руля. По идее, это было лишь увеличенное весло, позволявшее эффективнее управлять кораблем. На кораблях викингов использовались только рулевые весла, а небольшие суда (такие, как, например, английские ялики) до сих пор оснащены только данным видом управления. Считается, что рулевое перо изобрели в Китае примерно в 1 веке нашей эры, в период правления династии Хань. Однако западная цивилизация дошла до данного изобретения лишь спустя тысячелетие.
Навигация по звездам – способ ориентирования на море в период, когда земли не видно или стоит полная темнота. Этот метод состоит в измерении углов небесными телами и горизонтом, а также точной фиксации времени измерений для определения координат судна и удержания корабля на курсе. Первые свидетельства использования человеческого гения и применении астронавигации относятся к 10 веку до н.э., когда Гомером они были описаны в легендарной «Одиссее». В данном произведении нимфа Калипсо советует держать Одиссею по левому борту созвездие Большая медведица для того, чтобы он наблюдал некоторые другие созвездия для определения местоположения судна.
Деревянный киль, идущий вдоль всего дна корабля, был изобретен викингами – бесстрашными северными мореплавателями. Так как их драккары были оснащены прямоугольными парусами, то суда сносило во время, когда они шли круто к ветру. Киль же позволял сделать суда более устойчивыми, поднять скорость и уменьшить данное смещение. Первые кили были относительно небольшими и не сильно повышали осадку судов. Но современные кили могут сильно глубоко опускаться в воду, препятствуя передвижению по мелководью. Киль сильно увеличивает устойчивость современных судов и удерживает яхты от опрокидывания за счет снижения центра тяжести. А гоночные модели яхт оснащаются даже качающимися килями, при необходимости отклоняющимися влево или вправо, сообщая лодкам восстанавливающий момент при крене.
Косой, или латинский, парус – один из самых значительных прорывов в истории мореплавания. Такой парус прикреплялся верхней шкаториной к наклонному рейку и нижним концом доходил до палубы. Латинский парус проходил как бы «вдоль ветра», а движущая сила возникала за счет разности давлений между выпуклой и вогнутой частями – также, как подъемная сила у крыла самолета. Применяя такой парус, можно идти круто к ветру зигзагами, меняя галсы – это его главное преимущество перед прямоугольными парусами, дающие тяговую силу только лишь полных курсах. Место, как и время изобретения латинского паруса, неизвестны, однако некоторые историки утверждают, что под ними ходили уже греки в 1 веке до н.э. Другие историки считают, что изобрели его в период римской империи, в 1-2 веках до н.э. Древние моряки Полинезии также изобрели собственную разновидность косого типа паруса, он был безмачтовым и по конструкции сильно отличался от тех, которыми пользовались моряки Средиземноморья. Именно косой парус поспособствовал наступлению эпохи Великих географических открытий.
Каракка – так назывался тип корабля, на котором было совершено первое кругосветное путешествие. Совершила его испанская экспедиция в течение 4 лет, за время которой ее капитан поменялся. Фернан Магеллан руководил кругосветным походом с 1519 года, однако на Филиппинах в 1521 году он скончался. В дальнейшем единственным уцелевшим из пяти судном руководил Хуан Себастьян Элькано, приведя ее в 1522 году обратно. Каракки были 3-х или 4-х мачтовыми судами, предназначенными для торговых целей и способствовали совершению длительных плаваний. Именно с их помощью совершалась европейская колониальная экспансия в период Великих географических открытий.
Изобретение аварийного радиобуя способствовал значительному повышению безопасности морских путешествий. Это один из важнейших приборов на всех видах яхт. Радиобуй передает аварийный сигнал системе спутниковой поисково-спасательной службы «Коспас-Сарсат», созданной международными силами для обнаружения локации потерпевших крушение судов, самолетов и иных объектов. Несмотря на возможность включения радиобуя в ручном режиме, есть также функция автоматического срабатывания в чрезвычайной ситуации. Когда судно начинает набирать воду или уже тонет на глубине, барометрический прибор перерубает чеку, удерживающую в закрытом состоянии створки защитного контейнера и радиобуй выталкивается наружу и активизируется от контакта с водой. Как только сигнал будет получен аварийными службами, он обязаны отреагировать на него всеми силами способствовать обнаружению и спасению выживших.